Чтобы использовать один принтер для печати с нескольких компьютеров, необходимо объединить компьютеры в локальную сеть. Объединить компьютеры в сеть можно, как с помощью проводной сети Ethernet, так и беспроводной WiFi. Как объединить компьютеры в локальную сеть мы расскажем в отдельной статье, а здесь остановимся на методах организации стевой печати в условиях небольшого офиса (2-5 человек) или дома.

Вариантов решения задачи, как всегда, несколько.

Вариант 1: принтер подключен к одному из компьютеров

Принтер подключен непосредственно к одному из компьютеров, см. рисунок.

Достоинства данного решения:

• самое дешевое решение, нет необходимости приобретать дополнительное оборудование;
• простота установки: в Windows достаточно запустить мастер установки нового принтера и указать, что данный принтер будет использован, как сетевой.

Недостатки данного решения:

• печать на принтере с других компьютеров возможна только при условии, что компьютер, к которому подсоединен принтер - включен;
• при печати расходуются вычислительные ресурсы этого компьютера.

Вариант 2: принтер подключен к серверу сетевой печати

Сервер сетевой печати или принт-сервер (Print Server) - это устройство или программа, позволяющие организовать сетевую печать на общем принтере. В первом варианте, роль сервера сетевой печати выполняет компьютер, к которому подключен принтер.

Схема подключения оборудования представлена на рисунке.

Достоинства данного решения:

• для печати на принтере не требуется включать дополнительный компьютер, достаточно включить сам принтер и сервер печати.

Недостатки данного решения:

• для организации сетевой печати, необходимо приобрести дополнительное оборудование, а именно, - принт-сервер.

Какой принт-сервер выбрать

Во многих современных принтерах, предназначенных для рабочих групп или многофункциональных устройствах (МФУ), таких, например, как Brother MFC-7820NR, сервер печати уже встроен. Для подсоединения принтера к локальной сети в нем имеется сетевой интерфейс Ethernet и соответствующий разъем. Если же в вашем принтере нет встроенного сервера печати, то его придется приобрести отдельно.

Сервера печати выпускаются практически всеми известными производителями сетевого оборудования, например Hewlett-Packard, D-Link, Netgear, и др. Для применения в домашних условиях или в условиях небольшого офиса созданы специальные недорогие модели принт-серверов. Некоторые компании выпускают принт-серверы совмещенные с ADSL-модемами, коммутаторами Ethernet, беспроводными точками доступа и т.п. Применение таких универсальных устройств существенно экономит средства на построение домашней локальной сети.